Valtteri Bottas otti vuodenvaihteessa tietoisen riskin. Hän siirtyi kuninkuusluokan kärkitallin Mercedeksen kuljettajaksi. Hän tiedosti, että viereisessä varikkopilttuussa istuisi jatkossa lajin kolminkertainen maailmanmestari, Lewis Hamilton. Mies, joka sai Nico Rosbergin kulumaan loppuun kauden 2016 päättyessä. Mies, joka on sarjan "rasittavin" tallikaveri.
Bottas todella tiesi, mitä hän teki. Nastolalainen uskoi omaan tekemiseensä ja luotti, että kaiken onnistuessa hän pystyy päihittämään Hamiltonin. Bottas tietää omat vahvuutensa. Hamiltoniin verratessa hän ei aivan pärjää nopeudessa, mutta henkinen osa-alue ja paineensietokyky ovat eritoten suomalaisen vahvuuksia. Vahvuuksia, jotka kantavat hänet jonain päivänä maailmanmestariksi asti.
Kausi lähestyy puolta väliä. Mercedeksen leirissä vallitsee rauha. Hamilton on Bottakselle kuin ystävä, tai ainakin sellaista kuvaa hän median välityksellä maalaa. Brittikuljettaja on toistaiseksi tallitoveriaan sarjapisteissä edellä, mutta viime kilpailuissa Bottas on ollut maalissa edellä. Alkaako jo hieman polvet täristä?
Mikäli Bottas alkaa muodostua lähitulevaisuudessa Hamiltonille vielä nykyistä suuremmaksi uhkaajaksi, muuttuu käytös kuin lampunkatkaisijasta. Salamannopeasti.
Mutta Valtterilla ei olisi hätää. Hän elää nyt uransa huippua, paratiisissa. Tiedämme kaikki Hamiltonin keinot, jolla hän alisti edellisillä kausilla Rosbergia maanrakoon niin radalla, kuin radan ulkopuolella. Bottakseen eivät samat keinot päde. Uskokaa tai älkää, Hamilton tulisi ennen pitkää hajoittamaan vain omat haaveensa, mikäli hän aloittaisi henkisen sodankäynnin.
Jotain Bottaksen Nastolan loma-asunnon järven jäänviileästä suorittamisesta kertoo Itävallan osakilpailu. Nelinkertainen maailmanmestari Sebastian Vettel painosti miestä kilpailun loppupuolella ja oli parhaimmillaan alle sekunnin päässä nastolalaisesta. Bottas ei tehnyt virheen virhettäkään. Hän ajoi mestarillisesti.
Sama tapahtui huhtikuussa Sotshissa ja sama on tapahtunut aiempina kausina Williamsilla. Viimein Mercedeksellä Bottaksesta jalostui voittaja.
Karavaanimme kulkee tulevaksi viikonlopuksi Bottaksen tarinan seuraavaan käännekohtaan. F1-sirkus siirtyy Hamiltonin takapihalle, Silverstoneen. Brittikuljettaja on juhlinut kotikilpailunsa voittoa edellisinä kolmena vuotena putkeen, joten Bottaksen ainoa tavoite on katkaista tuo tilasto.
Tempusta ei takuulla tule helppoa, sillä Hamilton on varmasti nälkäisempi, kuin aikoihin. Itävallan viikonlopun epäonnistumiset jättivät häneen ärsytyksen, joka purkaantunee lauantain aika-ajoissa tulostaululle huippunopean kierroksen myötä. Toisaalta, peittosihan Valtteri hänet Itävallassakin, ihan ajamalla.
Kuvitelkaapa Hamiltonin olotila, jos sunnuntain kilpailussa korkeimmalla korokkeella seisoo Bottas. Elämme mielenkiintoisia aikoja.
Kommentit
Lähetä kommentti